La prensa televisiva boricua informó el pasado 19 de julio (2009) de una serie de protestas en contra de la presencia de los militares estadounidenses en las escuelas superiores de Puerto Rico. Estas protestas están dirigidas por grupos universitarios estudiantiles que dicen estar en contra de una cultura de violencia y que afirman que ellos solo quieren promover la paz y se oponen a la militarización de nuestras escuelas públicas.

Antes de analizar en sus méritos de los argumentos de estos grupos de protesta hay que señalar las potenciales consecuencias de sus actos sobre la educación pública puertorriqueña. Los padres, maestros y demás miembros de la comunidad escolar deben entender claramente lo siguiente. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictaminó hace más de un año, en marzo del 2008, que las escuelas y universidades están en perfecta libertad de rechazar la presencia del ROTC o cualquier otra organización militar de sus planteles. Con eso no hay problema.

Ahora bien con la salida de los militares también se va hasta el último centavo de fondos federales para dicha escuela o universidad. Esto es así debido a algo llamado la Enmienda Solomon. Esta enmienda condiciona la otorgación de fondos federales a la apertura de los planteles a las organizaciones militares. Eso fue lo que el Tribunal Federal ratificó con su decisión en marzo de 2008. Si los encargados de una escuela, los directores, la facultad, los estudiantes y los padres están dispuestos a pagar ese precio por complacer a esto manifestantes pues que no duden a apoyarlos.

Dicho sea de paso muchos de estos estudiantes socialistas que le piden a las escuelas públicas que renuncien a esos fondos federales disfrutan de miles de dólares de Becas PELL, préstamos estudiantiles de bajo interés, programas de estudio y otros beneficios federales. Para ellos no es un problema que los contribuyentes federales le paguen su educación universitaria. Para eso el Tío Sam si es bueno.  

Ahora veamos los argumentos de estos grupos para oponerse a la presencia militar en las escuelas y universidades de la isla. Dicen ellos que esto implica la militarización de nuestras escuelas. Este argumento es falso. La mera presencia de militares no conlleva la militarización de nada. Una escuela es militarizada cuando se condicionan los derechos a una educación a algún tipo de servicio militar obligatorio. Como cuestión de hecho la Enmienda Solomon específicamente aclara que la participación de los estudiantes en cualquier actividad auspiciada por los militares es enteramente voluntaria. Los estudiantes que no quieran escuchar a los militares tienen perfecta libertad para ignorarlos. Los estudiantes que si esten interesados también tienen la perfecta libertad de escucharlos.

Si quieren un ejemplo de una universidad militarizada podemos mencionar la Universidad de la Habana, Cuba. En Cuba todos los estudiantes varones tienen que rendir un mínimo de dos años de servicio militar obligatorio. Si no se es soldado no se estudia. En Puerto Rico ninguna escuela superior o universidad tiene algo así como prerequisito. El ROTC funciona muy tranquila y pacíficamente en un sin número de universidades privadas en Puerto Rico sin ello implique la militarización de las mismas.

Otro argumento utilizado por muchos de los que protestan es que ellos solo desean promover una cultura de paz. Really? Si son tan pacifistas entonces ¿cómo explican su admiración del Che Guevara que frecuentemente adorna sus camisetas? El Che fue responsable directo de la ejecución sumaria de miles de presos cubanos durante la revolución que llevó a Fidel Castro al poder en 1959. Bastaba con que se llamara a una persona contra-revolucionario para que esta fuera encarcelada en la infame Cabaña. Allí sin acusación formal, desfile de pruebas o testigos, sin abogado defensor y sin un día en una corte imparcial se detuvo y ejecutó a miles de personas. Ese es el legado del héroe de estos seudo-pacifistas.

Muchos de estos manifestantes son anti-americanos no anti-violencia. Cuando la violencia viene de la gente que admira esta es perfectamente aceptable. Otro héroe violento de muchos de estos manifestantes los es Filiberto Ojeda Ríos, el comandante del Ejercito Popular Boricua, comúnmente conocidos como los macheteros. Bajo las órdenes de Ojeda Ríos los macheteros asesinaron entre otros al policía Julio Rodríguez y a los jóvenes militares Emil White y John Ball. Estos últimos dos estaban desarmados y viajando en una guagua cuando fueron acribillados en un atentado machetero en Sabana Seca. Otros diez hombres, también desarmados, fueron heridos ese día de la década de los 70.

Así que los reclamos pacifistas de muchos de estos manifestantes son profundamente hipócritas ya que rechazan la supuesta violencia de unos pero justifica y hasta admira la de otros.

Finalmente la postura de estos manifestantes es altamente arrogante. Ellos subestiman la inteligencia de los jóvenes puertorriqueños. En esencia le dicen que ellos no son capaces de escuchar un debate entre puntos de vista distintos y formar sus propias opiniones. Los ‘malvados’ militares son demasiado persuasivos y por eso es que los nacionalistas tienen que impedir que estos hablen con los estudiantes.

Por favor. Una buena educación es la que enseña a la persona como pensar no qué pensar. Nadie tiene el derecho a recurrir a la censura y la intimidación para impedir el libre fluir de ideas. Se hace un flaco servicio a nuestra juventud cuando insistimos en tratarlos como gente incapaz de analizar y pensar las cosas por su cuenta. 

De tener éxito los reclamos nacionalistas de este pequeño grupo de manifestantes se estará afectando negativamente la calidad de la educación pública en Puerto Rico. Ellos pueden protestar todo lo que quieran pero no pueden imponer sus opiniones sobre los que piensen distinto. Esto es particularmente cierto cuando tomamos en cuenta las serias consecuencias sobre toda la comunidad escolar.

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